11月16日，中国队在2026足球世界杯预选赛亚洲区36强赛C组首轮比赛中客场以2比1战胜泰国队。这场胜利来之不易，中国队在客场击败主要竞争对手的同时，也赢得了晋级18强赛的主动权。
本次世预赛亚洲区36强赛，中国队与韩国队、泰国队和新加坡队同组，小组前两名获得晋级资格。韩国队的实力明显高出其他球队，中国队和泰国队互为最主要的竞争对手。小组赛首轮就狭路相逢，其重要性不言而喻。
随着2026年世界杯扩军至48支球队，亚洲区的名额增加至8.5个，燃起了更多球队打进世界杯的斗志。泰国队主教练波尔金说，以前想去参加世界杯几乎是不可能完成的任务，但现在完全有可能。他还称与中国队的比赛是泰国足球5至10年内最重要的比赛。
泰国球员也深知这场比赛的重要性，一些球员赛前直言本场比赛的目标就是战胜中国队全取三分。目前泰国队有多名球员在国外高水平联赛效力，而且就近几次与中国队的交手战绩来看，双方实力差距不大。从本场比赛可以看出，泰国队在主场观众面前踢得十分兴奋，他们在技术和速度上占据一定优势。上半场泰国队率先打破僵局的进球，就是将自身反击速度快、球员之间小范围配合能力强的特点比较充分地发挥了出来。
不过中国队并没有慌乱，仅仅几分钟之后就扳平了比分。韦世豪积极逼抢，成功断球后敢于拿球奔袭，这是他的特点。他杀到禁区左侧送出传球，武磊跟进铲射扳平比分。
纵观全场比赛，双方基本势均力敌。就换人而言，中国队的效果明显好于对手。第74分钟中国队替补上场的王上源头球破门，中国队2比1反超比分。反观泰国队，在这种高强度对抗比赛中的经验稍显不足，中国队的进球就发生在泰国队“纠结”于最后一次换人机会如何换的那一刻。
中国队本场比赛能够获胜的另一个关键就是心态。以往中国队对阵泰国，球员往往习惯于强者姿态。如今的情况则明显不同，从主教练的排兵布阵到队员们场上的防守动作，都清晰地反映出中国队本场是以拼对手的姿态来踢比赛。
场面上并不漂亮，胜利来之不易。中国队拿下这场比赛后，只要后面的比赛不出现太大的问题，晋级18强赛的机会还是比较大的。（转自11月17日《中国体育报》03版）
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